Farmacologia, nuovi studi sul paracetamolo
La ricerca sui farmaci sta studiando nuove molecole con gli stessi effetti del paracetamolo ma meno tossicità.
Derivato dall'anilina, la sua scoperta risale addirittura al 1890 e pare si avvenuta per caso, in seguito alla trasformazione di un sottoprodotto di un processo industriale ma ora i suoi segreti sono stati svelati e si aprono scenari nuovi per la farmacologia che, seppur non in tempi brevi, potrà lavorare allo sviluppo di molecole con le stesse proprietà antifebbrili, analgesiche e antinfiammatorie del paracetamolo, ma senza i suoi effetti collaterali, derivanti dalla tossicità sul fegato, i reni e il midollo spinale, in caso di sovradosaggio.
Ad alzare il velo sul funzionamento di questo farmaco è stato un gruppo di ricercatori di Francia, Svezia e Regno Unito che hanno descritto la sua azione nei topi da laboratorio, sulle pagine di Nature Communications.
Hanno scoperto che il bersaglio che rende il paracetamolo efficace è una proteina, la TRPA1 che si trova sulla superficie delle cellule nervose. ''La nostra scoperta mostra per la prima volta - afferma Stuart Bevan del King's College di Londra, uno degli autori della ricerca - che questa proteina è un nuovo meccanismo di azione per l'antidolorifico''. I
l team ha inoltre scoperto che prendere paracetamolo induce la creazione di un dannoso sottoprodotto detto NAPQUI, responsabile degli effetti collaterali tossici in caso di sovradosaggio, nel midollo spinale e nel fegato. ''Adesso possiamo cominciare a cercare molecole che funzionino allo stesso modo per dare sollievo al dolore - aggiunge David Andersson del King's College di Londra - ma che sono meno tossiche e che non comportano complicazioni serie in caso di sovradosaggio''.
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