Malattia di Lyme: sintomi, diagnosi e trattamento

1 Cos’è la malattia di Lyme

La malattia di Lyme è causata dal batterio Borrelia burgdorferi, veicolato principalmente da zecche del genere Ixodes.

Dopo la puntura, il batterio può diffondersi nell’organismo e interessare diversi distretti corporei. È più diffusa nelle aree boschive e umide dell’Europa centrale, settentrionale e del Nord Italia.

2 Quali sono i sintomi della malattia di Lyme

I sintomi si presentano in diverse fasi:

Fase iniziale (entro 30 giorni):

• Eritema migrante (alone rosso che si allarga)
• Febbre, brividi
• Affaticamento, dolori muscolari

Fase disseminata (settimane o mesi dopo):

• Artrite (soprattutto alle ginocchia)
• Nevralgie, formicolii
• Paralisi facciale (paralisi di Bell)
• Disturbi del ritmo cardiaco

Fase tardiva o cronica (mesi o anni dopo):

• Artrite cronica
• Problemi cognitivi (memoria, concentrazione)
• Neuropatie periferiche

3 Come si diagnostica la malattia di Lyme

La diagnosi si basa su:

• Valutazione clinica: presenza di eritema migrante e storia di esposizione a zecche
   
• Test sierologici:
  • ELISA (screening)
  • Western Blot (conferma)

Questi esami non sono sempre affidabili nelle fasi precoci: per questo è fondamentale il giudizio clinico.

4 Come si cura la malattia di Lyme

Il trattamento è più efficace se iniziato nelle fasi iniziali.

• Terapia antibiotica:
  • Doxiciclina per 14-21 giorni (adulto)
  • Amoxicillina nei bambini o in gravidanza
     
• Gestione dei sintomi cronici:
  • Terapie di supporto (fisioterapia, neuropsicologia)
  • Valutazione specialistica multidisciplinare

5 Quanto dura la malattia di Lyme e quali complicanze può dare

In molti casi, con trattamento precoce, la malattia si risolve in poche settimane. In altri può cronicizzare o lasciare esiti, soprattutto a livello articolare e neurologico.

Alcuni pazienti sviluppano una sindrome post-trattamento di Lyme, con stanchezza, dolori e disturbi cognitivi persistenti.

6 Malattia di Lyme nei bambini e in gravidanza

Nei bambini, i sintomi sono simili ma spesso sottovalutati. In gravidanza, è essenziale trattare tempestivamente l’infezione per evitare complicanze fetali. L’amoxicillina è l’antibiotico di scelta.

7 Prevenzione e relazione con la puntura di zecca

L’unico modo per prevenire la malattia è evitare le punture di zecca:

• Usare abiti coprenti e chiari durante escursioni in natura
• Applicare repellenti adeguati
• Controllare sempre la pelle (e quella degli animali) al ritorno

Scopri nel dettaglio cosa fare in caso di puntura di zecca per ridurre al minimo il rischio di contagio.

8 Domande frequenti sulla malattia di Lyme

Quali sono i primi segni della malattia di Lyme?
L’eritema migrante, accompagnato da sintomi simil-influenzali, è il campanello d’allarme più comune.

Quanto dura la malattia di Lyme?
Con una diagnosi precoce e trattamento adeguato, può risolversi in 2-4 settimane. In altri casi può cronicizzare.

Come si guarisce dalla malattia di Lyme?
Attraverso terapia antibiotica e, se necessario, trattamenti riabilitativi per i sintomi residui.

Cosa provoca la malattia di Lyme?
Complicanze articolari, neurologiche e cardiache, se non trattata.

Come capire se la zecca ha trasmesso un’infezione?
Monitorando i sintomi e consultando il medico. I test sierologici aiutano nella diagnosi.