HMPV: il virus che preoccupa la Cina nel 2025

1 Che cos’è l'HMPV?

L'HMPV, sigla che sta per Human Metapneumovirus, è un virus respiratorio identificato per la prima volta nei primi anni 2000 che nella popolazione, solitamente, causa sintomi simili al raffreddore.

Appartenente alla famiglia dei Paramyxoviridae, questo patogeno è noto per causare infezioni respiratorie, soprattutto nei bambini, negli anziani e nelle persone con un sistema immunitario compromesso.

HMPV e virus sinciziale RSV

L’HMPV è strettamente correlato al virus respiratorio sinciziale (RSV), un altro membro della famiglia Paramyxoviridae. Entrambi i virus possono causare bronchiolite e polmonite in età pediatrica al di sotto dei 5 anni, con manifestazioni cliniche simili. 

A differenza del virus sinciziale, l'HMPV tende a colpire una fascia più ampia di popolazione, inclusi gli anziani e le persone con malattie croniche. 

Come l'RSV, l'HMPV è una causa frequente di ricovero nei reparti pediatrici durante la stagione invernale.

2 Perché si parla dell’HMPV in Cina?

Nel 2025, le autorità sanitarie cinesi hanno segnalato un aumento significativo dei casi di infezione da HMPV, con numerosi focolai concentrati nelle principali città del Paese.
Questa diffusione ha suscitato preoccupazione per il possibile impatto sul sistema sanitario, già sotto pressione a causa di altre patologie stagionali.

Secondo i dati rilasciati dagli enti sanitari cinesi, il virus si sta diffondendo rapidamente soprattutto nei mesi invernali, complice la maggiore circolazione di virus respiratori.

3 HMPV sintomi: come riconoscerlo?

I sintomi dell’HMPV sono simili a quelli di altri virus respiratori, rendendo spesso difficile una diagnosi tempestiva. Tra i segnali più comuni si trovano:

• Febbre moderata o alta
• Tosse persistente
• Congestione nasale e rinorrea
• Mal di gola
• Respiro affannoso o difficoltà respiratorie, soprattutto nei soggetti più fragili
• Nei casi più gravi, polmonite o bronchiolite.

Nei bambini e negli anziani, il virus può manifestarsi in forma più severa, con un rischio maggiore di complicanze.

4 Come si trasmette l'HMPV?

L’HMPV si trasmette principalmente attraverso:

• Contatto diretto con le secrezioni respiratorie di una persona infetta (ad esempio tosse o starnuti);
• Superfici contaminate, come maniglie o oggetti di uso comune;
• Via aerea, attraverso goccioline sospese nell’aria.

5 Come si cura il Metapneumovirus?

Attualmente, non esistono vaccini specifici o antivirali approvati per l’HMPV. Il trattamento è sintomatico e si concentra sulla gestione delle complicanze. 

I medici raccomandano:

• Riposo e idratazione
• Antipiretici per ridurre la febbre
• Uso di broncodilatatori o corticosteroidi nei casi più gravi per migliorare la respirazione.

Per prevenire il contagio, è fondamentale adottare misure igieniche come lavarsi frequentemente le mani, evitare il contatto con persone infette e disinfettare regolarmente le superfici.