Dolore al pancreas: dove si sente, sintomi e possibili cause

1 Dove si localizza il dolore al pancreas?

Il pancreas si trova profondamente nell’addome, dietro lo stomaco, vicino al duodeno. Per questo, il dolore causato da un’infiammazione o da un problema a questo organo può essere difficile da identificare subito.

Fianco sinistro o destro?

Il dolore al pancreas si avverte più comunemente nella parte superiore centrale dell’addome, leggermente spostata verso sinistra. Tuttavia, può irradiarsi sia verso il fianco sinistro che destro, creando confusione con dolori provenienti da altri organi.

Se stai cercando di capire se il tuo dolore è localizzato davvero al pancreas o piuttosto al fianco, leggi anche il nostro approfondimento sul dolore al fianco destro.

Dolore alla schiena e irradiato

Spesso il dolore pancreatico si irradia alla schiena, in particolare nella zona lombare, e può peggiorare dopo i pasti. Alcuni pazienti lo descrivono come un dolore sordo e persistente, altri come un bruciore intenso e profondo.

2 Quali sintomi accompagnano il dolore pancreatico?

Il dolore al pancreas non compare mai da solo. A seconda della causa, può associarsi ad altri segni che aiutano il medico a formulare una diagnosi.

Sintomi iniziali di pancreatite

La pancreatite, cioè l’infiammazione del pancreas, può essere acuta o cronica. I sintomi più frequenti includono:

• Nausea e vomito
• Febbre
• Addome gonfio e dolorante
• Dolore acuto che peggiora in posizione supina.

Segnali di tumore al pancreas

In fase iniziale il tumore al pancreas è spesso asintomatico, ma con il tempo può causare:

• Dolore persistente all’addome o alla schiena
• Perdita di peso
• Ittero (colorazione giallastra della pelle)
• Feci chiare e urine scure.

3 Cause comuni di dolore al pancreas

Pancreatite acuta e cronica

La pancreatite è tra le cause più comuni. Quella acuta compare improvvisamente, mentre la forma cronica evolve lentamente e può causare danni permanenti al tessuto pancreatico.

Pancreas infiammato: perché succede

Tra le cause principali di infiammazione del pancreas troviamo:

• Calcoli biliari
• Abuso di alcol
• Infezioni virali
• Traumi addominali
• Uso prolungato di alcuni farmaci

Farmaci e alimentazione

Alcuni farmaci (come i corticosteroidi o i diuretici tiazidici) possono aumentare il rischio di pancreatite. Anche una dieta ricca di grassi e povera di fibre può sovraccaricare il pancreas.

4 Quando preoccuparsi e cosa fare

Quando il dolore al pancreas è un’emergenza

Consulta subito un medico se il dolore:

• È molto intenso e non passa
• Si accompagna a febbre alta o vomito persistente
• Coincide con l’ingiallimento della pelle
• Compare dopo un trauma addominale.

Esami utili per la diagnosi

Per chiarire l’origine del dolore, lo specialista può prescrivere:

• Esami del sangue (amilasi e lipasi)
• Ecografia addominale
• TAC o risonanza magnetica
• Colangio-RMN per le vie biliari.

Dolore al pancreas o dolore al fianco?

Come abbiamo visto, il dolore al pancreas può essere confuso con altri disturbi addominali. In particolare, può essere scambiato per:

• Dolore al fianco destro (fegato, vie biliari, intestino)
• Dolore al fianco sinistro (colon, milza, reni).

5 Domande frequenti

Dove si sente il dolore al pancreas?
Principalmente nella parte alta dell’addome, al centro o leggermente a sinistra, con possibile irradiazione alla schiena.

Come distinguere il dolore al pancreas da altri dolori addominali?
È un dolore profondo, spesso accompagnato da nausea, febbre e disturbi digestivi.

Quanto dura il dolore alla zona pancreatica?
Può durare da alcune ore (pancreatite acuta) a settimane (pancreatite cronica). Un dolore persistente va sempre indagato.

Si può vivere senza pancreas?
Sì, ma è necessario un trattamento medico continuo per compensare la mancanza di insulina e enzimi digestivi.