Tisane per il raffreddore e l'influenza: 3 infusi caldi da preparare in casa

1 Cosa può fare (e cosa no) una tisana

Raffreddore e influenza sono infezioni virali. Il raffreddore colpisce soprattutto naso e gola e di solito passa in pochi giorni. L'influenza è più intensa, con febbre, dolori e stanchezza, e nelle persone sane si risolve in genere in una settimana circa. In entrambi i casi le indicazioni di base sono riposo e liquidi; per febbre e dolori il medico o il farmacista possono indicare i farmaci più adatti.
Come riconoscere l'una dall'altro è spiegato nella guida ai sintomi dell'influenza stagionale.

In questo quadro, le tisane hanno un ruolo di supporto:

• idratano, e bere a sufficienza è una delle indicazioni di base, soprattutto con la febbre
• danno sollievo grazie al calore e al vapore, in particolare al naso chiuso e alla gola
• sono un momento di pausa, utile quando ci si sente spossati.

Non rafforzano le difese immunitarie e non eliminano il virus. Per proteggersi dall'influenza lo strumento raccomandato dalle autorità sanitarie resta il vaccino antinfluenzale, in particolare per le persone più fragili.

2 Tisana con curcuma, zenzero e miele

È la più conosciuta tra le bevande "di stagione". Lo zenzero ha un sapore pungente che molti trovano piacevole quando si ha la gola infiammata. Il miele, oltre a rendere la bevanda più gradevole, è indicato da linee guida internazionali (per esempio quelle britanniche del NICE) come rimedio di sollievo per la tosse negli adulti e nei bambini sopra l'anno di età.

Ingredienti per una tazza

• una fettina di radice di zenzero fresco (circa 1 cm)
• mezzo cucchiaino di curcuma in polvere
• un cucchiaino di miele
• 250 ml di acqua

Preparazione: metti lo zenzero nell'acqua fredda e porta a ebollizione, lasciando sobbollire 5 minuti (per la radice è meglio il decotto, v. più sotto). Spegni il fuoco, aggiungi la curcuma e lascia in infusione 10 minuti. Filtra e aggiungi il miele quando la bevanda è tiepida, non bollente.

Attenzione a:

• niente miele sotto i 12 mesi di età, per il rischio di botulismo infantile
• chi ha il diabete tenga conto dello zucchero contenuto nel miele
• chi assume anticoagulanti o antiaggreganti, o ha calcoli alla colecisti, chieda al medico prima di consumare curcuma e zenzero con regolarità.

3 Tisana con menta, salvia e rosmarino

Una tisana dal profumo intenso: la menta dà una sensazione di fresco che molti apprezzano quando il naso è chiuso dal raffreddore. Salvia e rosmarino hanno una lunga tradizione d'uso in cucina e nelle preparazioni casalinghe.

Ingredienti per una tazza

• 250 ml di acqua
• un cucchiaino di foglie di menta (fresche o essiccate)
• 2 foglie di salvia
• mezzo rametto di rosmarino
• un cucchiaino di fiori di camomilla (facoltativo)

Preparazione: porta l'acqua a ebollizione, spegni il fuoco e aggiungi le erbe. Copri e lascia in infusione 5-10 minuti, poi filtra.

Attenzione a:

• salvia e rosmarino sono sconsigliati in gravidanza e allattamento nelle preparazioni concentrate: in questi casi meglio scegliere un'altra bevanda calda
• la menta può accentuare il bruciore in chi soffre di reflusso gastroesofageo
• chi è allergico alle piante della famiglia delle Asteracee (come l'ambrosia) eviti la camomilla.

4 Tisana al timo

Il timo è una delle piante con l'uso tradizionale più consolidato per la tosse: l'Agenzia europea per i medicinali (EMA) ne riconosce l'impiego tradizionale per alleviare la tosse associata al raffreddore. Ha un profumo intenso e un sapore leggermente amaro, che si addolcisce bene con un cucchiaino di miele.

Ingredienti per una tazza

• un cucchiaino raso di foglie di timo essiccate
• 250 ml di acqua
• miele a piacere (non sotto i 12 mesi)

Preparazione: versa l'acqua bollente sul timo, copri e lascia in infusione 10 minuti. Filtra e bevi ancora calda.

Attenzione a: chi è allergico alle piante della famiglia delle Lamiacee (come menta, salvia, origano) potrebbe reagire anche al timo.

5 Infuso o decotto: che differenza c'è

Sono due modi diversi di estrarre il sapore e le sostanze dalle piante:

• l'infuso si prepara versando acqua bollente su foglie e fiori, a fuoco spento, e lasciando riposare qualche minuto. È il metodo giusto per le parti delicate, come menta, salvia, timo e camomilla
• il decotto si prepara mettendo la pianta nell'acqua fredda e facendola bollire per qualche minuto. Serve per le parti dure, come radici e cortecce: per questo lo zenzero fresco rende di più in decotto.

In entrambi i casi si filtra prima di bere. Coprire la tazza durante il riposo aiuta a non disperdere gli aromi.

6 Chi deve chiedere prima al medico o al farmacista

Le tisane sono bevande comuni, ma "naturale" non significa adatto a tutti. È prudente chiedere un parere prima di prepararle se:

• si è in gravidanza o si allatta
• la tisana è per un bambino piccolo: per i più piccoli la scelta va fatta con il pediatra
• si assumono farmaci con regolarità, in particolare anticoagulanti
• si hanno malattie croniche del fegato, dei reni o della colecisti
• si soffre di allergie alle piante.

7 Quando serve il medico

Nella maggior parte dei casi raffreddore e influenza passano da soli. È però importante contattare il medico, o il 112 nei casi più seri, se compaiono:

• difficoltà a respirare o respiro affannoso
• dolore al petto
• febbre alta che non scende dopo tre giorni, oppure febbre che torna dopo che sembrava passata
• confusione, sonnolenza marcata o difficoltà a restare svegli
• segni di disidratazione: si urina pochissimo, bocca molto secca, capogiri
• un peggioramento dopo un primo miglioramento.

Vale la pena sentire il medico già ai primi sintomi per i bambini piccoli, le persone sopra i 65 anni, le donne in gravidanza e chi ha malattie croniche: sono le persone per cui l'influenza può avere complicazioni.

Se il disturbo principale è la gola, nella guida al mal di gola trovi cause, rimedi e segnali d'allarme, e nell'articolo sui fumenti un altro rimedio casalingo. Per la tosse che non dà tregua, vedi la pagina sulla tosse secca.