Martina Favaretto: come si allena una campionessa del mondo

1 Il Mondiale di Hong Kong e la finale con Arianna Errigo

Qual è la prima cosa che hai pensato quando hai capito di essere diventata campionessa del mondo?

Mi sono messa a piangere: l'emozione è stata fortissima. Per cinque minuti non ho più pensato a niente. In quel momento mi si è spento tutto. Mi ricordo che quando mi sono piegata sulla pedana ho detto "Non ci credo", e lì è uscita tutta l'emozione: il riassunto di tutti questi anni di lavoro, di sacrifici, e delle volte in cui ero arrivata vicino e non ero riuscita a fare quello step in più. A volte avevo paura che non sarei riuscita a gestire le emozioni per vincere qualcosa di importante: è stata una dimostrazione, anche a me stessa, che se voglio posso gestire l'emotività e vincere.

In finale hai battuto Arianna Errigo, compagna di squadra e punto di riferimento. Che effetto fa?

Gli assalti tra compagne italiane sono sempre più difficili, soprattutto a livello emotivo. Ci conosciamo a memoria, tiriamo sempre insieme in nazionale: è un'arma a doppio taglio, lei conosce me e io conosco lei, però poi emotivamente siamo compagne di squadra. È stata una bella finale: c'è sempre molto rispetto in pedana, e questa cosa mi piace. E condividere il podio con un'altra italiana, essere prima e seconda, tra le più forti al mondo, è un bello stimolo.

2 La testa: ansia, concentrazione e "teatro mentale"

Durante un assalto hai tutta la platea che ti guarda. Come resti concentrata, e che tecniche usi?

Quando entro in pedana sono nella mia bolla. Faccio degli esercizi per entrare nel focus, nella concentrazione, e non vedo più niente: se mi gridano, non sento niente. A volte dal pubblico mi dicono "Hai visto che ti ho detto brava?". No, non vedo, non sento. Penso solamente a quello che devo fare alla prossima stoccata.

Lavoro da anni con il mio psicologo dello sport, Bruno De Michelis: mi segue più o meno da quando avevo 16 anni. Io di base sono abbastanza ansiosa, e abbiamo lavorato per trasformare l'ansia in agonismo. Una cosa che lui mi ha sempre detto è che non bisogna combattere l'ansia, ma accettarla e farla diventare qualcosa di positivo.

Prima di salire in pedana ho tutta una mia routine. C'è un esercizio che si chiama "teatro mentale": immagino degli archetipi, che sono sempre io nelle varie forme. La guerriera, che è la parte grintosa; la regina, che è l'autostima; la maga, che sono le sensazioni. Parlo con loro. E per i momenti di blackout ho una parola, un gesto con le dita, un'immagine associata a sensazioni positive, che mi aiutano a tornare nel qui e ora.

3 Il maestro Mauro Numa

Il tuo allenatore è Mauro Numa, ex campione olimpico. Cosa ti ha insegnato oltre alla scherma?

Lavoriamo insieme da tantissimi anni, mi conosce fin da quando ero piccola. Nella scherma è molto importante il rapporto con l'allenatore, che da noi si chiama maestro: ci si richiama un po' all'arte antica della scherma come combattimento. Lui ha imparato a conoscermi e a prendermi nei momenti buoni e in quelli meno buoni: sa quando insistere un po' di più e quando lasciarmi stare un attimo nei miei pensieri.

Ma siamo molto diversi: io sono ansiosa ed emotiva, lui il contrario. Spesso mi racconta che tra un assalto e l'altro giocava a carte e, prima di andare a tirare la finale, diceva: "Non guardatemi le carte, adesso torno". Mi trasmette tranquillità: ha sempre avuto molta consapevolezza dei suoi mezzi, e cerca di trasmettermela.

4 Il 2023: la crisi e la ripartenza

Nel 2023 hai vissuto un periodo difficile. Ci racconti cos'è successo e come ne sei uscita?

Ero fuori casa, mi stavo allenando a Livorno da un annetto. È stata una bella esperienza, però forse non ero ancora pronta ad allontanarmi da casa. E quindi c'è stato un periodo di difficoltà in cui non stavo più bene in pedana. La scherma è uno sport molto mentale: quando tiri devi essere sereno, e quando comincia a essere poco sereno anche fuori, va male la scherma, e una cosa tira l'altra. A un certo punto diventa un loop: le gare hanno cominciato ad andare male, ho perso la voglia di fare scherma. Ero quasi arrivata ad un punto in cui non mi divertivo più. Alla fine ho preso la decisione, non so se giusta o sbagliata, di tornare a casa e provare a stare bene con me stessa, prima ancora che in pedana: a ritrovare la serenità.

Come sei riuscita a ritrovare la strada?

Sono ritornata ad allenarmi nella palestra di Mauro, che mi ha accolto a braccia aperte, senza rancore. Da lì, grazie anche allo psicologo e alla mia famiglia che mi è stata vicino, ho ricominciato da zero, piano piano. Avevo perso le sensazioni: quando non sei sereno non ti vengono, e la scherma è uno sport molto istintivo. Ci siamo messi a fare lezione dalle basi, come i bambini, e a ricostruire.

Mi ricordo una frase di mio fratello, che è il mio preparatore atletico e quando ci alleniamo insieme a volte diventa una seduta psicologica, dove posso sfogarmi liberamente. Mi ha detto: "Ricordati che è molto più facile mollare che combattere". Quando hai mollato, quell'ansia svanisce, è finita. Se invece insisti, se stai lì nella sofferenza e l'accetti, poi i risultati e le cose belle arrivano.

5 Il corpo: infortuni, recupero, sonno e alimentazione

La scherma è uno sport fisicamente "esplosivo". Come ti prendi cura del corpo?

Per l'atleta professionista ad alto livello è difficile: bisogna curare sempre tutto al 100%, perché la stagione è lunga e le fatiche sono tante. La mia è una scherma molto fisica, molto esplosiva, e sono stata soggetta più volte a infortuni muscolari, come strappi e stiramenti, che nella scherma sono normali. Bisogna curare questo aspetto, e il riposo è una parte dell'allenamento.

Negli anni ho capito che dormire bene serve anche per la prestazione: stai meglio e rendi meglio. Quando il fisico mi dà dei segnali, cerco di rallentare un attimo, per evitare di far peggio e di dover stare ferma mesi perché magari mi faccio male.

Negli ultimi anni poi ci sono tante gare lontane, soprattutto in Asia: il fuso orario lo sento molto, e impatta anche sulle probabilità di avere infortuni. Bisogna darsi il tempo di recuperare, non senza far niente, perché forse è peggio, ma facendo allenamenti di recupero e di prevenzione. Faccio tantissima preparazione atletica, che non vuol dire solo spaccarsi in due: vuol dire anche fare esercizi di rinforzo e di prevenzione.

E a tavola? Come gestisci l'alimentazione, soprattutto nelle giornate di gara?

Per fortuna la scherma non richiede troppi sacrifici alimentari: non è uno sport che richiede un fisico super magro, ed essendo anche uno sport di potenza un po' di massa ci vuole. Quindi è sempre tutto equilibrato: carboidrati, proteine, verdure, grassi, senza troppe rinunce. Mangio tanti carboidrati, che mi servono per l'energia e per il recupero muscolare, perché mi alleno tanto e consumo tanto. Nutrizione e idratazione sono fondamentali, su questo sono seguita dalla moglie di mio fratello, che è nutrizionista.

In gara devi saper gestire le energie. Il tabellone del 64 si fa tutto in una giornata, e se arrivi in finale sono sei assalti, con pause anche di due ore e mezza: devi stare spesso dodici ore in palazzetto, magari dalle nove di mattina alle otto di sera. Per questo ho tutta la mia routine di alimentazione per mantenere la lucidità mentale e il fisico e arrivare in fondo ancora performante. Quando sono in trasferta non è sempre facile, ad esempio in Asia mi trovo benissimo, perché i carboidrati ci sono sempre; altre volte invece faccio più fatica, ma cerco di gestirmi.

6 Staccare, studiare, puntare a Los Angeles 2028

Come si stacca da una passione che occupa tutto?

È una cosa che sto imparando a fare, anche se non è facile: il pensiero è sempre lì. Ma ho visto che è un'arma a doppio taglio: arrivi a un punto in cui sei esaurita, e rischi di compromettere la prestazione. Ho capito che devo trovarmi dei momenti di stacco. Aiuta anche lo studio: non è proprio staccare, ma almeno toglie l'attenzione da una cosa per metterla su un'altra.

A volte invece ho proprio bisogno di staccare completamente: che sia un gelato con gli amici o stare sul divano, cerco di evitare le tensioni, le ansie, la concentrazione eccessiva. Poi c'è il make-up: è una delle mie passioni, mi rilassa.

Le carte, invece, non fanno per me: mi fanno innervosire ancora di più. Sono estremamente competitiva, anche se a volte non lo voglio ammettere: devo sempre vincere. Questo è pesante a livello emotivo: sei sempre sul pezzo, non ti rilassi mai. Fuori dalla scherma, invece, voglio stare tranquilla.

Stai anche studiando giurisprudenza. Come immagini il tuo futuro?

Non penso a una carriera molto lunga: ho i miei obiettivi, vorrei raggiungerli e poi chiudere il capitolo, iniziarne uno nuovo, e mi piacerebbe lavorare in ambito giuridico. Con la laurea non mi sono messa fretta: mentre porto avanti la carriera costruisco anche il futuro, per non trovarmi spaesata quando smetterò. Le opzioni sono diverse: restare nello sport ma in ambito giuridico; oppure, essendo nel gruppo sportivo delle Fiamme Oro, fare carriera nel corpo di polizia. E poi c'è l'opzione magistrato: bella, difficile, ma mai dire mai.

Ora però, nel prossimo futuro, ci sono le Olimpiadi di Los Angeles. Ogni anno c'è la stagione di Coppa del Mondo e voglio sempre fare bene agli Europei e ai Mondiali, ma il mirino ora è Los Angeles 2028.

7 Il consiglio a chi attraversa un momento difficile

Tu stessa hai ammesso che più di una volta ti è capitato di dire "ma chi me lo fa fare". Puoi dare un consiglio a chi sta attraversando un momento di sconforto nella carriera sportiva?

Sono momenti che fanno parte del percorso di qualsiasi cosa, nello sport come nella vita. È più facile mollare, dire "ok, basta, non soffro più", però poi ti manca la soddisfazione finale di averci provato. Il momento di difficoltà ci sarà sempre: l'importante è pensare a quello che si vuole ottenere, a dove si vuole arrivare, e lavorare sodo su quello, cercando di accettare il momento difficile, di affrontarlo e di farsi aiutare, se serve, senza perdere di vista l'obiettivo, che sia vincere, che sia divertirsi, che sia imparare qualcosa di nuovo. Mi piace questo: credere nel processo e non lasciarsi abbattere. Se uno ci mette sempre del suo, la vita ripaga.

Intervista pubblicata su Ehi Salute 7 - autunno 2026. · Leggi anche l'intervista a Gabriele Targhetta.