Dolore all'anca nei giovani e negli atleti: conflitto femoro-acetabolare e lesioni del labbro acetabolare

1 Il conflitto femoro-acetabolare

Il conflitto femoro-acetabolare (FAI) è una delle principali cause di dolore all'anca, specialmente nei giovani e negli atleti. 

Questa condizione si verifica quando c'è un'anomalia dovuta a patologie congenite o acquisite, nella forma della testa del femore (osso della coscia) o dell'acetabolo (la cavità dell'anca in cui si inserisce la testa del femore), che porta a un contatto anomalo tra queste due strutture durante il movimento. 

Il FAI può essere di due tipi: pincer e cam.

Il FAI pincer

Il tipo pincer, più comune nelle donne, si verifica quando c'è un'eccessiva copertura del bordo acetabolare sulla testa femorale. In termini più semplici, la cavità dell'anca (acetabolo) si estende troppo oltre il normale, "pinzando" la testa del femore durante i movimenti dell'anca. Questo tipo di conflitto è più comune nelle donne e può essere dovuto a diversi fattori, tra cui anomalie congenite, traumi precedenti o attività che richiedono movimenti ripetuti di flessione dell’anca. 

Nei pazienti con conflitto pincer, il labbro acetabolare può essere compresso o danneggiato a causa della continua pressione esercitata dall’acetabolo e dalla testa del femore durante il movimento.
Questo può portare a dolori, infiammazione e, nei casi più gravi, a lesioni della cartilagine che possono accelerare il processo di degenerazione articolare.

Il FAI cam

Il tipo cam, si verifica quando la testa del femore non è perfettamente rotonda e questo impedisce il suo movimento fluido all'interno dell'acetabolo. Questa anomalia della forma della testa femorale provoca un'abrasione o uno "strofinamento" contro il labbro acetabolare e la cartilagine articolare durante i movimenti dell'anca, specialmente durante la flessione e la rotazione interna.

Il conflitto tipo cam è più comune negli uomini giovani e attivi, specialmente quelli che praticano sport che richiedono movimenti intensi dell'anca come il calcio, l'hockey, le arti marziali o l'atletica.

Il danno risultante dal conflitto cam può includere lesioni del labbro acetabolare, danni alla cartilagine e, a lungo termine, può portare allo sviluppo di artrosi dell'anca. I pazienti possono sperimentare dolore all'inguine, soprattutto dopo attività fisica o movimenti che coinvolgono la flessione dell'anca, e possono avere una ridotta gamma di movimento.

Queste deformità possono provocare dolore e limitazione nei movimenti, oltre a causare danni a lungo termine come le lesioni del labbro acetabolare

2 Le lesioni del labbro acetabolare

Le lesioni del labbro acetabolare sono danni o strappi al labbro acetabolare, il bordo fibro-cartilagineo che circonda la cavità dell'anca (acetabolo). 

Questa struttura fibro-cartilaginea serve a stabilizzare l'articolazione dell'anca e a garantire una corretta lubrificazione e distribuzione dei fluidi e delle forze all'interno dell'articolazione. 

Il labbro acetabolare può essere danneggiato a causa di diversi fattori, tra cui traumi diretti, movimenti ripetitivi che stressano l'anca, anomalie anatomiche come il conflitto femoro-acetabolare o l'invecchiamento.

Cause delle lesioni del labbro acetabolare

Le lesioni del labbro acetabolare possono avere differenti cause:

• Traumi: un impatto diretto sull'anca, come cadere sulla parte laterale del corpo o subire un colpo diretto durante attività sportive, può causare lesioni al labbro acetabolare.
• Movimenti ripetitivi: gli sportivi che praticano attività che comportano movimenti ripetuti dell'anca, come il calcio, il basket, la danza o il golf, possono sviluppare lesioni del labbro acetabolare a causa dello stress ripetuto sull'articolazione.
• Conflitto femoro-acetabolare (FAI): come discusso precedentemente, il FAI può causare una compressione costante del labbro acetabolare, portando alla sua degenerazione o lesione.
• Degenerazione: con l'avanzare dell'età, il labbro acetabolare può indebolirsi e diventare più suscettibile a lesioni.

3 Sintomi della FAI e delle lesioni del labbro acetabolare

I sintomi del conflitto femoro-acetabolare e delle lesioni del labbro acetabolare possono variare ma tipicamente includono:

• dolore all'inguine o davanti all'anca, che può irradiarsi verso il ginocchio
• sensazione di scatto, clic o blocco all'interno dell'anca
• rigidità e riduzione della gamma di movimento dell'anca
• dolore che peggiora con attività fisica, movimenti di flessione o rotazione dell’anca

4 La diagnosi

La diagnosi delle lesioni del labbro acetabolare di solito si basa su una combinazione di storia clinica, esame fisico e imaging.

Lo specialista esegue dei test specifici, come il test dell’impingement per la valutazione della sofferenza dell’anca.

La radiografia del bacino in posizione anteroposteriore e di Dunn a 45° e a 90°.

La risonanza magnetica (RM) è spesso utilizzata per confermare la diagnosi, poiché permette una visualizzazione dettagliata del labbro acetabolare e delle strutture circostanti.

5 Il trattamento

Il trattamento delle lesioni del labbro acetabolare varia a seconda della gravità della lesione e dei sintomi del paziente. Le opzioni di trattamento includono:

• Metodi conservativi: riposo, applicazione di ghiaccio, farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS) e fisioterapia possono essere utilizzati per alleviare il dolore e l'infiammazione.
• Iniezioni: iniezioni di corticosteroidi o acido ialuronico possono essere utilizzate per ridurre l'infiammazione e il dolore.
• Chirurgia: nei casi in cui i trattamenti conservativi non portano sollievo, può essere necessario un intervento chirurgico. L’artroscopia dell’anca, una procedura minimamente invasiva, può essere utilizzata per rimuovere o riparare il labbro acetabolare danneggiato.

È importante trattare le lesioni del labbro acetabolare per prevenire ulteriori danni all'articolazione dell'anca e per mantenere una buona mobilità e qualità della vita.