La sindrome del muscolo piriforme: cause e trattamenti

1 Cause della sindrome del muscolo piriforme

Le cause del piriforme infiammato possono includere:

• Traumi o lesioni: un trauma diretto all’area dei glutei può causare infiammazione e spasmo del muscolo piriforme
• Uso eccessivo o sovraccarico: attività ripetitive o prolungate che coinvolgono la rotazione dell’anca possono portare a infiammazione o tensione del piriforme
• Problemi biomeccanici: disfunzioni posturali o differenze nella lunghezza degli arti possono influire sul funzionamento del muscolo piriforme
• Sindrome miofasciale: punti trigger o contratture muscolari possono causare dolore al piriforme.

2 Sindrome del piriforme: sintomi principali 

I sintomi di una contrattura del piriforme includono:

• Dolore: localizzato nei muscoli del gluteo che può irradiarsi lungo la parte posteriore della coscia e fino alla gamba (simile alla sciatalgia)
• Formicolio e intorpidimento: sensazioni di formicolio o intorpidimento (parestesie) lungo il percorso del nervo sciatico
• Difficoltà a stare seduti: il dolore spesso peggiora quando si sta seduti per lunghi periodi o si eseguono movimenti che coinvolgono il muscolo piriforme.

3 La diagnosi della sindrome del piriforme

La diagnosi della sindrome da infiammazione del muscolo piriforme si basa su un esame clinico con la valutazione dei sintomi e della storia clinica del paziente. Il medico può eseguire test specifici per individuare la presenza di dolore e spasmo nel muscolo piriforme come: 

• test di Freiberger 
• FAIR test
• HCLK test
• Seated Piriformis Stretch test
• Beatty test
• Pace test

Alcuni esami diagnostici per immagini come la Risonanza Magnetica (RM) o l'ecografia possono essere utilizzati per escludere altre cause di sciatalgia come ernie del disco.

Le infiltrazioni diagnostiche, per mezzo dell’iniezione di anestetico locale nel muscolo piriforme possono aiutare a confermare la diagnosi nel caso il dolore si riduca significativamente dopo il trattamento (test d’estinzione). In tale caso preferisco associare, ove possibile, del cortisone in modo da eseguire un test d’estinzione che possa però essere anche curativo.

4 Il trattamento della sindrome del piriforme

La cura dell'infiammazione del piriforme può includere:

• Riposo e modifiche delle attività: ridurre o evitare attività che aggravano i sintomi come la corsa o il ciclismo
• Terapia fisioterapica: esercizi di stretching e rafforzamento per il muscolo piriforme e altri muscoli della regione glutea. La terapia manuale può essere utile per ridurre la tensione muscolare
• Terapia fisica: utilizzo di onde d’urto e/o tecar terapia
• Farmaci: antinfiammatori non steroidei (FANS) o miorilassanti per ridurre l’infiammazione e il dolore
• Infiltrazioni: iniezioni di corticosteroidi o anestetici locali nel piriforme possono essere utili per alleviare il dolore muscolare, utilizzo di infiltrazioni con PRP, ovvero fattori di crescita piastrinici che si ottengono attraverso la preparazione di un piccolo prelievo di sangue eseguito sul paziente stesso
• Interventi chirurgici: in casi estremamente rari, quando i trattamenti conservativi non sono efficaci, può essere necessaria la chirurgia per alleviare a compressione sul nervo sciatico.