Rettorragia: cos'è, quali sono le cause e quando preoccuparsi

1 Cos'è la rettorragia e come si manifesta?

Il termine rettorragia indica la fuoriuscita di sangue rosso vivo dal canale anale. Si distingue da altri tipi di sanguinamento per:

• il colore del sangue (rosso chiaro, non digerito)
• la modalità di comparsa, spesso indipendente dalla defecazione o subito dopo
• la localizzazione, che suggerisce una lesione nel tratto ano-rettale.

Il sangue può essere osservato:

• sulla carta igienica
• nel water, come striature o gocce
• all'esterno delle feci.

Non sempre si accompagna a dolore. Proprio per questo è importante non sottovalutare il sintomo anche in assenza di fastidio.

2 Da cosa può dipendere la rettorragia?

Le cause della rettorragia possono essere molteplici. Alcune sono comuni e di natura benigna, altre invece richiedono una diagnosi precoce per poter essere trattate tempestivamente.

Cause benigne

• Emorroidi interne: sono la causa più frequente. Il sanguinamento è tipicamente indolore e visibile come striature di sangue rosso sulla carta igienica o nel water.
• Ragadi anali: piccole lesioni della mucosa anale, di solito associate a dolore vivo durante la defecazione. Il sangue è rosso vivo e in modica quantità.
• Prolasso rettale: la discesa della parete rettale può provocare irritazione e sanguinamento, specialmente negli anziani.
• Traumi locali: lesioni da evacuazioni difficoltose, corpi estranei o rapporti anali.

Cause più serie

• Polipi rettali: escrescenze benigne che, se localizzate in basso, possono sanguinare. Vanno monitorati o rimossi per prevenire la trasformazione maligna.
• Tumori del retto: una delle cause più temibili di rettorragia, specialmente nei soggetti sopra i 50 anni o con familiarità. Il sanguinamento è spesso occulto nelle fasi iniziali.
• Colite ulcerosa: malattia infiammatoria cronica intestinale che colpisce il retto e il colon. Può causare sanguinamento rettale ricorrente associato a diarrea, muco e dolori addominali.
• Infezioni rettali: batteri, virus o parassiti possono infiammare la mucosa rettale e provocare sanguinamento, spesso associato a tenesmo e secrezioni.

3 Quando preoccuparsi e rivolgersi a uno specialista?

Anche se spesso la rettorragia ha cause benigne, ci sono situazioni in cui è fondamentale una valutazione medica:

• se il sanguinamento è abbondante o ricorrente;
• in presenza di sintomi associati: dolore, dimagrimento, alterazioni dell’alvo (diarrea o stitichezza persistenti);
• se hai più di 50 anni o una familiarità per tumore del colon-retto;
• se il sangue si presenta anche in assenza di evacuazione;
• in caso di anemia, affaticamento o pallore.

Rivolgersi al medico in tempi brevi consente di inquadrare correttamente il problema e, se necessario, avviare subito accertamenti mirati.

4 Esami utili per capire l’origine della rettorragia

La scelta degli esami dipende dalla presentazione clinica del sintomo, dall’età e dalla storia personale del paziente.

• Anoscopia: esame ambulatoriale che consente di osservare direttamente il canale anale. Utile per diagnosticare emorroidi, ragadi e lesioni locali.
• Rettoscopia: esplora il retto e parte del sigma. Indispensabile in presenza di sanguinamento persistente.
• Colonscopia: permette una visione completa del colon. Indispensabile nei soggetti >50 anni o con sospetti di patologie infiammatorie o neoplastiche.
• Esami del sangue: per valutare anemia, infiammazione o alterazioni dell’assetto ematico.
• Esame delle feci: per ricerca di sangue occulto, infezioni o parassiti.

5 Rettorragia: quale medico consultare?

Il primo interlocutore è il medico di medicina generale, che potrà valutare la necessità di approfondimenti o l'invio a uno specialista. A seconda della causa sospetta, gli specialisti più indicati sono:

• Proctologo: per disturbi localizzati al canale anale (emorroidi, ragadi, prolasso);
• Gastroenterologo: per infiammazioni croniche o sospetti di patologia intestinale;
• Chirurgo generale: per la gestione di polipi, tumori o condizioni che richiedano un intervento correttivo.

6 FAQ sulla rettorragia

Il sangue rosso vivo è sempre preoccupante?
Non sempre. In molti casi è legato a emorroidi o ragadi, ma va sempre valutato in base a età, durata e sintomi associati.

È normale avere sangue nelle feci senza dolore?
Sì, ad esempio con le emorroidi interne o nei casi più subdoli, come i polipi o i tumori. L'assenza di dolore non è indice di benignità.

La rettorragia può essere causata dallo stress?
Lo stress non causa direttamente il sanguinamento, ma può peggiorare condizioni già presenti come la colite o la stipsi, favorendo la comparsa del sintomo.

Quanto può durare la rettorragia?
Dipende dalla causa. In alcuni casi è episodica, in altri (come nelle malattie infiammatorie croniche) può durare settimane o mesi con fasi alterne.