Ginocchio infiammato: cosa fare?

1 Quali sono le cause più comuni dell'infiammazione del ginocchio?

Le cause più comuni dell'infiammazione del ginocchio sono, senza dubbio, le lesioni acute come distorsioni, stiramenti e rotture del menisco, spesso dovute a incidenti sportivi o traumi.

L'artrite, sia osteoartrite che artrite reumatoide, è invece una causa significativa di infiammazione cronica, caratterizzata da dolore e rigidità articolare.

Abbiamo poi la tendinite, l'infiammazione dei tendini a causa di sovraccarico o uso eccessivo delle articolazioni e la borsite, l'infiammazione delle borse sinoviali, comuni in persone che eseguono movimenti ripetitivi. Fra le cause, sebbene rare, ci sono anche le infezioni articolari che possono causare infiammazione acuta con sintomi sistemici come febbre, e la condromalacia rotulea ovvero quella condizione in cui la cartilagine posizionata sotto la rotula si degrada.

2 Come distinguere i diversi tipi di infiammazione del ginocchio?

Per distinguere i tipi di infiammazione del ginocchio, è importante osservare i sintomi specifici:

• Le lesioni acute (come distorsioni o rotture del menisco) causano dolore immediato, gonfiore e possibile instabilità
• L’artrite provoca dolore cronico, rigidità mattutina e gonfiore persistente
• La tendinite presenta dolore localizzato che aumenta con l'attività fisica e migliora con il riposo
• La borsite è caratterizzata da gonfiore localizzato e dolore sopra la borsa colpita
• Le infezioni articolari causano dolore severo, gonfiore, rossore e sintomi sistemici come febbre
• La condromalacia rotulea provoca do lore anteriore al ginocchio, soprattutto durante la salita di scale o dopo essere stati seduti a lungo.

3 Quali sono i migliori approcci immediati per alleviare l'infiammazione del ginocchio?

La prima cosa da fare per alleviare immediatamente l'infiammazione del ginocchio è tenere a riposo l'articolazione per evitare ulteriori danni. Subito dopo, applicare del ghiaccio per 15-20 minuti, ogni 2-3 ore, per ridurre il gonfiore e, se necessario, assumere dei farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene o naprossene per alleviare il dolore e ridurre l’infiammazione.

Se il dolore lo consente, inoltre, è raccomandabile alzare il ginocchio sopra il livello del cuore per favorire la diminuzione dell'accumulo di liquidi. Si può ricorre anche all’uso di una benda elastica per comprimere l’area, sempre per ridurre il gonfiore, e all’utilizzo di tutori o supporti per il ginocchio per fornire stabilità e supporto temporaneo.

4 Quando è necessario consultare un medico per l'infiammazione del ginocchio?

Se i rimedi “casalinghi” risultano inefficaci e il dolore si fa severo e/o persistente, è importantissimo rivolgersi al medico con tempestività.

Se il gonfiore non si riduce, o se il ginocchio diventa instabile o bloccato, è importante non indugiare e recarsi quanto prima dal proprio medico di fiducia o in pronto soccorso. Questo è da farsi, in particolare modo, se si presentano segni di infezione come febbre, rossore intenso e se si sospetta una frattura o una lesione significativa del legamento.

5 Come prevenire le recidive dell'infiammazione del ginocchio?

Per prevenire le recidive dell'infiammazione del ginocchio è importante evitare sovraccarichi e movimenti ripetitivi che possono stressare l'articolazione. È fondamentale, inoltre, monitorare e gestire, sempre sotto il controllo del medico, eventuali condizioni croniche come l'artrite.

Soprattutto per chi soffre di dolore al ginocchio sporadicamente, si consiglia di mantenere una routine di esercizi regolari per rafforzare i muscoli intorno al ginocchio. Un errore comune è quello di non prestare attenzione alla preparazione fisica; per evitare infiammazioni e infortuni, è infatti essenziale riscaldarsi adeguatamente, in modo che i muscoli e le articolazioni si preparino al movimento e allo sforzo.

Da non sottovalutare è anche il modo in cui si svolge l'esercizio fisico: è importante utilizzare tecniche corrette e calzature adeguate che offrano un buon supporto ai piedi e alle ginocchia. Anche mantenere un peso forma aiuta a ridurre il carico sulle articolazioni del ginocchio e quindi a prevenire l'infiammazione.