Nexplanon: il contraccettivo sottocutaneo, come funziona e quanto dura

1 Che cos’è il contraccettivo sottocutaneo Nexplanon

Nexplanon è un contraccettivo a lunga durata d’azione, disponibile in Italia dal 2012.

È costituito da un bastoncino morbido e flessibile, radiopaco (cioè visibile ai raggi X) e non biodegradabile, lungo 4 cm e con un diametro di 2 mm. Viene inserito sotto la pelle del braccio e rilascia in modo costante e graduale un ormone che impedisce il concepimento.

Nexplanon non contiene estrogeni: è un contraccettivo a base di solo progestinico. Questa caratteristica lo rende adatto anche a donne che non possono assumere estrogeni, comprese le puerpere durante l’allattamento e le adolescenti.

2 Come funziona: il principio attivo e il meccanismo d’azione

Il principio attivo di Nexplanon è l’etonogestrel, un progestinico presente nell’impianto in dose di 68 mg, che viene rilasciato lentamente nell’organismo.

Il suo effetto contraccettivo è ottenuto principalmente per inibizione dell’ovulazione: in assenza di ovulazione, non c’è ovocita da fecondare. A questo si aggiunge un secondo meccanismo: l’impianto provoca modificazioni del muco cervicale, aumentandone la viscosità, rendendo così più difficile la risalita degli spermatozoi.

3 Come si inserisce l’impianto

L’inserimento avviene in ambulatorio, previa visita ginecologica. L’impianto viene posizionato per via sottocutanea nella zona più interna della parte superiore del braccio (quello non dominante), dopo l’applicazione di un anestetico locale. È una procedura rapida e la corretta posizione del bastoncino può essere verificata subito mediante palpazione.

Per garantire la protezione contraccettiva fin da subito, l’inserimento viene generalmente effettuato tra il primo e il quinto giorno del ciclo mestruale; in caso di passaggio da un altro metodo contraccettivo, il ginecologo indicherà il momento più opportuno.

4 Quanto dura e quanto è efficace Nexplanon

Il dispositivo protegge dalle gravidanze indesiderate per un periodo di tre anni, trascorsi i quali deve essere rimosso (ed eventualmente sostituito con uno nuovo).

È uno dei contraccettivi più efficaci in assoluto: l’affidabilità di questo contraccettivo raggiunge i massimi livelli. Il grande vantaggio è che la sua efficacia non dipende dalla memoria o dalla costanza della donna, a differenza della pillola, e non viene compromessa in caso di vomito o diarrea.

5 Gli effetti collaterali più comuni

Come ogni contraccettivo ormonale, anche Nexplanon può dare effetti indesiderati, che variano da donna a donna. Il più frequente riguarda le modificazioni del ciclo mestruale: il sanguinamento può diventare irregolare, più leggero, più prolungato oppure scomparire del tutto (amenorrea), condizione che interessa circa una donna su cinque. Non sono segnali d'allarme, ma è bene sapere che può accadere.

Altri effetti riferiti con una certa frequenza sono:

• mal di testa
• dolore addominale
• nausea
• tensione al seno
• acne
• alterazioni dell’umore.

Nella maggior parte dei casi sono lievi e transitori. In caso di disturbi persistenti o fastidiosi è sempre opportuno confrontarsi con il proprio ginecologo.

6 Chi non dovrebbe usare l’impianto

Nexplanon non è indicato per tutte le donne. Le principali controindicazioni riguardano chi ha in corso:

• disturbi tromboembolici (come trombosi venose)
• tumori sensibili agli ormoni sessuali
• malattie del fegato gravi
• sanguinamenti vaginali di natura non ancora accertata
• ipersensibilità nota ai componenti del prodotto.

Va inoltre ricordato che pochissimi medicinali, tra cui ad esempio gli anti-epilettici, possono interagire con questo metodo riducendone l’efficacia. Per questo l’idoneità all’impianto va sempre valutata con il ginecologo, che raccoglierà la storia clinica completa.

7 Come si rimuove

La rimozione avviene dopo tre anni (o prima, in qualunque momento la donna lo desideri) mediante una piccola incisione sul braccio in anestesia locale, senza creare cicatrici di rilievo.
Anche questa è una procedura ambulatoriale rapida. Dopo la rimozione la fertilità torna generalmente in tempi brevi, ed è possibile inserire subito un nuovo impianto se si desidera proseguire con questo metodo.

8 Quanto costa

Il prezzo dell’impianto Nexplanon in farmacia si aggira intorno ai 200 euro; a questo va aggiunto, se effettuato privatamente, il costo della prestazione medica per l’inserimento.
In diverse Regioni italiane, però, la contraccezione a lunga durata è offerta gratuitamente o a costo ridotto presso i consultori familiari pubblici, in particolare per le giovani donne: conviene sempre informarsi presso il consultorio o la ASL di riferimento, perché le condizioni variano da territorio a territorio.

9 I vantaggi (e i limiti) per la donna

Il contraccettivo sottocutaneo unisce alta affidabilità e grande praticità: una volta inserito, non richiede alcuna assunzione orale né controlli quotidiani, è discreto e reversibile. Per questo è particolarmente indicato per chi cerca un metodo "da dimenticare", incluse le adolescenti e le donne che allattano.

Di contro, richiede una piccola procedura per l’inserimento e la rimozione, e nei primi mesi può modificare il ciclo. Come per ogni scelta contraccettiva, la decisione va sempre condivisa con il ginecologo di fiducia, che aiuterà a individuare il metodo più adatto alle proprie esigenze e alla propria storia clinica.

10 Domande frequenti su Nexplanon

Come funziona Nexplanon?
È un impianto sottocutaneo a base di etonogestrel, un progestinico. Agisce principalmente bloccando l’ovulazione e rendendo più denso il muco cervicale, così da impedire il concepimento per tre anni.

Quanto dura e quanto è efficace?
Dura tre anni ed è uno dei contraccettivi più affidabili disponibili, perché la sua efficacia non dipende dall’assunzione quotidiana e non è compromessa da vomito o diarrea.

Quali sono gli effetti collaterali di Nexplanon?
Il più comune è la modifica del ciclo mestruale (irregolare, ridotto, assente o prolungato). Possono comparire anche mal di testa, tensione al seno, acne, nausea e alterazioni dell’umore, in genere lievi.

Si può rimanere incinta con Nexplanon?
Il rischio è molto basso, essendo tra i metodi più efficaci. L’efficacia può però ridursi con l’assunzione di alcuni farmaci (ad esempio gli antiepilettici).

Quanto costa l’impianto Nexplanon?
In farmacia costa circa 200 euro, a cui si aggiunge la prestazione per l’inserimento se effettuata privatamente. In molti consultori pubblici è gratuito o a costo ridotto: conviene informarsi presso la ASL di riferimento.

Come si toglie Nexplanon?
Con una piccola incisione sul braccio in anestesia locale, in ambulatorio, senza cicatrici di rilievo. Può essere rimosso in qualsiasi momento e la fertilità torna in tempi brevi.