Occhio secco: guida completa a sintomi, cause e rimedi

1 Cos'è l'occhio secco (o sindrome dell’occhio secco)?

L'occhio secco è una condizione oculare comune che si verifica quando l'occhio non produce abbastanza lacrime o quando la qualità delle lacrime è compromessa.
Questo disturbo, noto anche come sindrome dell’occhio secco, può provocare fastidi significativi e influire sulla qualità della vita.

Il film lacrimale è essenziale per mantenere l'occhio lubrificato, protetto da agenti esterni e nitido nella visione. Un'alterazione della sua composizione può portare a secchezza, irritazione e sintomi persistenti.

2 Quali sono i sintomi dell’occhio secco?

I sintomi dell'occhio secco possono variare da lievi a severi e spesso peggiorano nel corso della giornata. 

Bruciore, prurito, corpo estraneo: i segnali da non ignorare

• Sensazione di bruciore o pizzicore
• Prurito oculare
• Sensazione di sabbia o corpo estraneo nell'occhio
• Arrossamento
• Visione offuscata temporanea
• Fotofobia (sensibilità alla luce)
• Lacrimazione eccessiva (paradossale)

Questi sintomi possono peggiorare dopo l'uso prolungato di dispositivi digitali, in ambienti secchi o in presenza di aria condizionata.

3 Cause dell’occhio secco: dalle lacrime alla menopausa

Le cause possono essere molteplici e includono fattori ambientali, ormonali e patologici.

Occhio secco al mattino o la sera: cosa significa?

• Al risveglio: possibile chiusura incompleta delle palpebre o disfunzioni delle ghiandole di Meibomio.
• Alla sera: affaticamento oculare da uso eccessivo dello schermo o esposizione a inquinanti.

Occhio secco e ormoni: c'è un legame?

Sì. Le variazioni ormonali, in particolare durante la menopausa, possono influire sulla produzione e qualità del film lacrimale. Anche l'uso di contraccettivi orali può avere un impatto.

Altre cause comuni:

• Invecchiamento
• Patologie autoimmuni (es. sindrome di Sjögren)
• Uso prolungato di lenti a contatto
• Farmaci (antistaminici, antidepressivi)
• Esposizione a vento, fumo, aria secca.

4 Chirurgia refrattiva e occhio secco

È fondamentale considerare attentamente l'occhio secco prima di optare per interventi di chirurgia refrattiva come il LASIK (Laser-Assisted In Situ Keratomileusis) o PRK (Photorefractive Keratectomy). L'occhio secco può influenzare negativamente l'esito di tali procedure, in quanto la stabilità del film lacrimale è cruciale per il processo di guarigione.

Nei casi di occhio secco preesistente, la chirurgia refrattiva potrebbe intensificare la secchezza oculare. La diminuita produzione di lacrime o la qualità insufficiente delle stesse possono compromettere la superficie corneale, rallentando il processo di recupero post-operatorio e aumentando il rischio di complicanze.

Un'attenta valutazione del paziente, inclusa una dettagliata analisi della salute oculare, è essenziale prima di procedere con la chirurgia refrattiva. In alcuni casi, il medico potrebbe suggerire alternative o trattamenti preliminari per migliorare le condizioni oculari, riducendo così il rischio di complicazioni post-operatorie.

L'occhio secco, pertanto, non dovrebbe essere sottovalutato quando si considerano interventi chirurgici correttivi.

5 Rimedi per l'occhio secco: cosa funziona davvero?

Affrontare l'occhio secco richiede un approccio combinato che mira a migliorare la lubrificazione oculare e a correggere le cause sottostanti.

Colliri e lacrime artificiali

Sono la prima linea di trattamento. Esistono diverse formulazioni:

• A base acquosa: per idratazione immediata
• Con lipidi: per stabilizzare il film lacrimale
• Senza conservanti: per uso frequente.

Rimedi naturali e buone abitudini quotidiane

• Applicazione di impacchi caldi sugli occhi
• Dieta ricca di omega-3 (pesce azzurro, semi di lino)
• Umidificare gli ambienti domestici
• Pause regolari durante l’uso di schermi
• Corretta igiene palpebrale.

6 Quando rivolgersi all’oculista

Se i sintomi persistono per più di qualche giorno o peggiorano, è fondamentale una valutazione specialistica. Alcuni casi richiedono esami specifici per valutare la qualità delle lacrime e la presenza di infiammazioni.

7 Diagnosi e trattamenti specialistici

L’oculista può effettuare test diagnostici mirati (test di Schirmer, colorazioni con fluoresceina) e indicare trattamenti avanzati:

• Colliri antinfiammatori
• Terapie a base di siero autologo
• Occlusione puntale
• Trattamenti con luce pulsata (per disfunzione delle ghiandole di Meibomio)
• Chirurgia correttiva dei dotti lacrimali

8 Occhio secco cronico: si può guarire?

Nei casi più lievi, il disturbo può essere gestito efficacemente con rimedi semplici. Nei casi cronici, l’obiettivo è ridurre i sintomi e prevenire danni alla superficie oculare. Una gestione personalizzata e regolare è spesso la chiave del successo.

9 Domande frequenti

Cosa causa l’occhio secco?
Può essere causato da scarsa produzione di lacrime, alterazione della loro composizione o eccessiva evaporazione. Le cause includono età, ormoni, farmaci, patologie autoimmuni e fattori ambientali.

Come si cura l’occhio secco in modo naturale?
Con impacchi caldi, integrazione di omega-3, corretta igiene oculare e ambienti umidificati.

L’occhio secco è pericoloso?
Se trascurato, può causare danni alla cornea e aumentare il rischio di infezioni oculari.

Cosa fare se ho sempre gli occhi secchi al risveglio?
Parlane con l’oculista: potrebbe trattarsi di blefarite, disfunzione ghiandolare o esposizione oculare notturna.

Che differenza c'è tra occhi secchi e allergia?
L’allergia oculare causa prurito e lacrimazione intensa, mentre l’occhio secco si manifesta con bruciore, corpo estraneo e scarsa lubrificazione.